Quando Vinicius Junior surgiu no gramado do estádio Santiago Bernabéu para se alinhar ao lado de seus companheiros nesta quarta-feira (25), o cenário já dizia tanto quanto o jogo que estava por começar. Nas arquibancadas, uma faixa erguida pela torcida do Real Madrid pedia o fim do racismo.

A cena foi mais um capítulo das manifestações públicas de apoio ao brasileiro, intensificadas desde a semana passada, quando o camisa 7 acusou o argentino Gianluca Prestianni de ter proferido insultos racistas no primeiro confronto entre a equipe espanhola e o Benfica, pela fase mata-mata da Champions League.

Depois de vencer o duelo de ida por 1 a 0, com um gol do camisa 7, o Real voltou a superar o rival, desta vez por 2 a 1, de virada. Rafa Silva abriu o placar, e Tchouaméni empatou ainda no primeiro tempo. Depois do intervalo, Vinicius Junior virou para a equipe espanhola e, assim como na primeira partida, dançou em frente aos torcedores.

Desta vez, em casa, a torcida vibrou com o brasileiro, que não se encontrou com Prestianni.

A Uefa (União das Associações Europeias de Futebol) decidiu suspender o argentino preventivamente por “violação prima facie”. O termo jurídico indica que, à primeira vista, a entidade entende haver indícios de racismo, embora ainda não haja decisão definitiva. Encerradas as diligências, a punição —por ora limitada a uma partida— pode ser ampliada para ao menos dez jogos de suspensão.

O argentino nega ter feito qualquer ofensa, versão respaldada pelo Benfica, que decidiu levá-lo a Madri como gesto público de apoio. Na véspera do reencontro entre as equipes (25), o jogador participou normalmente do treino de reconhecimento do gramado ao lado dos companheiros. Nesta quarta-feira, porém, permaneceu no hotel onde a delegação portuguesa está hospedada.

O técnico do time, José Mourinho —que já comandou o Real Madrid—, também não esteve à beira do campo. Ele cumpriu suspensão após ser expulso no jogo de ida, em episódio sem relação com a acusação de racismo.

Mourinho, no entanto, passou a ser alvo de críticas em diferentes países europeus depois de afirmar, em entrevista concedida após a partida em Lisboa, que Vinicius Junior não deveria ter comemorado o gol da vitória do Real Madrid com uma dança diante da bandeira de escanteio. A declaração foi interpretada por parte da imprensa e de torcedores como uma tentativa de relativizar o suposto episódio racista envolvendo Prestianni.

A situação em que Vinicius afirma ter sido xingado por Prestianni ocorreu após o gol que definiu o triunfo do Real Madrid. O brasileiro celebrou seu ótimo chute dançando com o rosto próximo à bandeira do Benfica fincada na marca do escanteio.

Companheiro de Vinicius, o atacante Kylian Mbappé corroborou sua versão. “O número 25 do Benfica, não quero dizer o nome porque ele não merece, com a camiseta em frente à boca, chamou [Vinicius] de ‘mono’ cinco vezes. Os jogadores ouviram; alguns do Benfica, também. Neste tipo de situação, temos que falar de forma clara”, afirmou o francês.

Os insultos racistas contra Vinicius Junior se tornaram recorrentes nos gramados europeus. O atacante brasileiro já abriu mais de duas dezenas de processos na Justiça espanhola, e dois deles tiveram condenações. No âmbito esportivo, o regulamento da Uefa prevê uma suspensão de ao menos dez jogos para casos de injúria racial.

Na sequência da Champions League, o Real enfrentará Sporting ou Manchester City nas oitavas de final. Os confrontos da próxima fase serão definidos em sorteio nesta sexta-feira (27), às 8h (de Brasília).