Agência ambiental dos EUA enfraquece limite de poluição por mercúrio em usinas de carvão
Agência ambiental dos EUA enfraquece limite de poluição por mercúrio em usinas de carvão
📰 Fonte: Geral – rss.uol.com.br
Você tem 7 acessos por dia para dar de presente. Qualquer pessoa que não é assinante poderá ler.
Assinantes podem liberar 7 acessos por dia para conteúdos da Folha.
-
-
Salvar artigos
Recurso exclusivo para assinantes
assine
ou
faça login
-
assine
ou
faça login
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na sigla em inglês) enfraqueceu nesta sexta-feira (20) os limites de poluição para usinas termelétricas a carvão, permitindo que liberem mais metais pesados, incluindo mercúrio, uma neurotoxina poderosa ligada a danos cerebrais.
A medida representa um dos muitos esforços do governo de Donald Trump para reviver a indústria carbonífera americana em declínio, apesar das evidências científicas esmagadoras de que a queima de carvão está prejudicando a saúde pública e impulsionando níveis perigosos de aquecimento global. O carvão é o mais poluente dos combustíveis fósseis.
Altos funcionários da EPA anunciaram a medida durante uma visita à Mill Creek Generating Station, uma usina a carvão em Louisville, no Kentucky, junto com parlamentares republicanos do estado.
“As regulamentações anticarvão do governo Biden-Harris buscavam eliminar por meio de regulação este setor vital de nossa economia energética”, disse Lee Zeldin, administrador da EPA, em comunicado.
Zeldin disse que a EPA não estava eliminando os limites de mercúrio e outros poluentes tóxicos de usinas a carvão. Em vez disso, estava revogando os limites rigorosos que o governo Joe Biden estabeleceu em 2024 e retornando às restrições mais brandas que entraram em vigor em 2012.
Quase todas as usinas a carvão nos Estados Unidos já cumpriram os requisitos de 2012 instalando novos controles de poluição, disseram especialistas. Muitas que não fizeram esses investimentos fecharam as portas.
Trump não considera custos de saúde, diz advogado que processa governo por fim de regras climáticas
Quando o carvão é queimado, ele libera mercúrio na atmosfera terrestre. Chuva e neve podem carregar o mercúrio até o solo, onde pode se depositar em cursos d’água e se acumular em peixes e outros organismos aquáticos. A causa mais comum de envenenamento por mercúrio é o consumo de peixes e frutos do mar contaminados.
Entre adultos, altos níveis de exposição ao mercúrio podem causar doenças cardíacas, bem como danos graves ao cérebro e ao sistema nervoso central. Entre fetos e bebês, pode causar atrasos significativos no desenvolvimento, levando a pontuações mais baixas de QI e habilidades motoras prejudicadas.
A medida pareceu minar os objetivos do movimento “Make America Healthy Again” (faça os EUA saudáveis novamente) liderado por Robert F. Kennedy Jr., o secretário de Saúde. Como líder do grupo ambientalista Waterkeeper Alliance, Kennedy fez campanha contra a poluição por mercúrio durante anos, citando seu próprio diagnóstico de envenenamento por mercúrio causado por uma dieta rica em atum.
“O mercúrio está vindo dessas usinas termelétricas a carvão”, testemunhou Kennedy perante o Congresso americano em 2008. “Em 49 estados, pelo menos alguns dos peixes não são seguros para consumo.”
Representantes de Kennedy não responderam a um pedido de comentário do jornal New York Times.
Além do mercúrio, a mudança relaxaria os limites de outros metais pesados liberados pela queima de carvão, incluindo cádmio, cromo, chumbo e níquel. Esses outros poluentes estão ligados a uma série de riscos à saúde, incluindo câncer, infertilidade e danos neurológicos.
“Famílias sofrerão doenças evitáveis simplesmente porque Donald Trump e Lee Zeldin querem ajudar a indústria do carvão a economizar alguns trocados”, disse Laurie Williams, diretora da campanha Beyond Coal, do grupo ambientalista Sierra Club, em comunicado.
Grupos da indústria carbonífera elogiaram a medida nesta sexta-feira, dizendo que os limites mais rígidos de mercúrio do governo Biden teriam tornado muito mais caro, se não impossível, para muitas usinas a carvão continuarem operando.
A decisão “é um passo importante para manter um fornecimento confiável e acessível de eletricidade e garantir que a geração baseada em carvão possa continuar apoiando a economia e a rede elétrica do país”, disse Michelle Bloodworth, presidente da America’s Power, organização comercial do setor carbonífero, em um email.
O presidente Trump frequentemente elogia o que chama de “carvão limpo e bonito”. Seu governo tomou uma série de medidas extraordinárias para evitar que usinas a carvão envelhecidas fechem nos próximos anos.
Na semana passada, Trump ordenou que o Pentágono comprasse mais eletricidade de usinas a carvão para abastecer instalações militares. E nos últimos nove meses, o Departamento de Energia ordenou que unidades em cinco usinas a carvão que estavam prestes a ser desativadas permanecessem abertas e continuassem operando.
Além disso, a EPA já isentou 71 usinas a carvão de cumprir os padrões de mercúrio por dois anos. Para receber as isenções, várias concessionárias simplesmente enviaram um email à EPA e solicitaram uma suspensão, de acordo com emails obtidos pelo grupo sem fins lucrativos Environmental Defense Fund.
As usinas a carvão são a maior fonte individual de poluição por mercúrio nos Estados Unidos, respondendo por mais de 42% das emissões totais, segundo dados da EPA.
A EPA começou a regular o mercúrio de usinas a carvão em 2012, sob o presidente Barack Obama. Dentro de cinco anos após entrarem em vigor, as restrições fizeram as emissões de mercúrio do setor elétrico caírem 86%, segundo a agência.
“Os padrões de 2012 foram um exemplo brilhante de uma história de sucesso ambiental”, disse Elsie Sunderland, toxicologista ambiental da Universidade Harvard que pesquisou os benefícios à saúde da redução da poluição por mercúrio.
No entanto, a regulamentação de 2012 tinha uma “brecha”, disse a Dra. Sunderland: ela impunha requisitos menos rigorosos para usinas que queimavam lignito, uma forma especialmente poluente de carvão. O governo Biden efetivamente fechou essa brecha, disse ela, ao apertar os limites de mercúrio para usinas de lignito em 70%.
A Coal Creek Station, na Dakota do Norte, que queima lignito, teve as maiores emissões de mercúrio de qualquer usina a carvão nos Estados Unidos em 2025, mostram dados federais. A proprietária da usina, Rainbow Energy Center, não respondeu a um pedido de comentário.
Você tem 7 acessos por dia para dar de presente. Qualquer pessoa que não é assinante poderá ler.
Assinantes podem liberar 7 acessos por dia para conteúdos da Folha.
-
-
Salvar artigos
Recurso exclusivo para assinantes
assine
ou
faça login
-
assine
ou
faça login
Você já conhece as vantagens de ser assinante da Folha?
Além de ter acesso a reportagens e colunas, você conta com newsletters exclusivas (conheça aqui).
Também pode baixar nosso aplicativo gratuito na Apple Store ou na Google Play para receber alertas das principais notícias do dia.
A sua assinatura nos ajuda a fazer um jornalismo independente e de qualidade. Obrigado!
Mais de 180 reportagens e análises publicadas a cada dia. Um time com mais de 200 colunistas e blogueiros. Um jornalismo profissional que fiscaliza o poder público, veicula notícias proveitosas e inspiradoras, faz contraponto à intolerância das redes sociais e traça uma linha clara entre verdade e mentira. Quanto custa ajudar a produzir esse conteúdo?
- https://www1.folha.uol.com.br/ambiente/2026/02/agencia-ambiental-dos-eua-enfraquece-limite-de-poluicao-por-mercurio-em-usinas-de-carvao.shtml
📌 Fonte original: https://www1.folha.uol.com.br/ambiente/2026/02/agencia-ambie…
🤖 Itaquera News v8.1 – Publicação automática