Na prática, a meta exigirá uma redução de ‌85% nas emissões das indústrias europeias em relação aos níveis de 1990. A UE pagará aos países em desenvolvimento por meio de créditos de carbono, para que eles reduzam as emissões em nome da Europa e compensem o restante, a fim de ‌atingir 90%.

A UE concordou com a meta no ano passado, após meses de disputas entre países, ​como a Espanha, que afirmam que o agravamento das secas e ‌incêndios florestais justificam metas mais ambiciosas, e países como a Polônia e a Itália, que buscaram ‌suavizar as reduções de ‌emissões, argumentando que as indústrias em dificuldades não podem arcar com ⁠os investimentos.

Uma maioria reforçada de ministros dos países da UE deu a aprovação formal final à meta juridicamente vinculativa em uma reunião em Bruxelas. República Tcheca, ​Eslováquia, Polônia e ​Hungria se opuseram. A meta climática agora passará a fazer parte da legislação da UE.

Como parte do acordo, a UE também considerará a opção, no futuro, de usar créditos internacionais de carbono para cumprir mais 5% de suas reduções ⁠de emissões para 2040 — o que poderia suavizar ainda ​mais os esforços domésticos necessários.