O papa Leão 14 tem uma bomba-relógio no colo para desarmar até 1º de julho. O grupo ultratradicionalista católico Fraternidade São Pio 10º está testando o Vaticano ao limite e anunciou que vai ordenar bispos mesmo sem autorização papal naquela data. De duas uma: ou o papa negocia com os tradicionalistas que o pressionam, ou os excomunga.

Fundada em 1970 pelo arcebispo francês Marcel Lefebvre, a Fraternidade rejeita as reformas do Concílio Vaticano 2º, reivindica a missa em latim e contesta a ideia de que o Estado não deve constranger ninguém em matéria de fé. Hoje tem cerca de 700 sacerdotes e centenas de milhares de fiéis no mundo, mas apenas dois bispos.

Sem novos bispos, a Fraternidade não ordena sacerdotes e, no longo prazo, pode se extinguir. Esse impasse é o maior teste do pontificado de Leão 14 até agora, e a solução que ele apresentar deixará às claras sua posição sobre um tema que já deu dor de cabeça a quatro papas.

Paulo 6º suspendeu Marcel Lefebvre. João Paulo 2º endureceu depois que Lefebvre ordenou bispos sem autorização de Roma e excomungou o arcebispo e os bispos consagrados. Bento 16 suspendeu a excomunhão dos bispos ligados a Lefebvre. Francisco teve posição ambígua. Por um lado, restringiu a missa em latim e endureceu o cerco ao universo tradicionalista. Por outro, abriu concessões à Fraternidade, autorizando, sob regras, que seus padres ouvissem confissões e celebrassem casamentos.

No mundo do Vaticano, cada uma dessas decisões foi um aceno claro sobre estilos de governo. Agora é a vez de Leão 14.

Quase dez meses depois de ser escolhido, Leão mantém uma liderança tímida da Igreja. Em parte, isso se explica pelo seu próprio perfil. Ele é agostiniano, de uma ordem relativamente pequena no mapa das grandes congregações católicas. Foi bispo de uma diocese periférica no Peru, país sem grande peso na política do Vaticano. O tempo que passou em Roma, embora em uma função importante na Cúria, foi curto e insuficiente para que construísse uma rede de influência.

Em contrapartida, o mundo ultratradicionalista católico não tem nada de tímido. Pelo contrário, dá sinais de vitalidade raros hoje na Igreja Católica. Cresce onde a Igreja perde terreno, como na França, nos EUA e na Alemanha. Atrai jovens, e os seminários não têm dificuldade para encontrar candidatos ao sacerdócio.

Os membros da Fraternidade perceberam a hesitação de Leão e avançaram todos os sinais nos últimos meses. A sequência dos fatos fala por si mesma. Em agosto de 2025, a Fraternidade pediu audiência com o papa, que não os recebeu. Contrariados, em fevereiro deste ano anunciaram que fariam a ordenação de bispos mesmo sem autorização papal. O Vaticano reagiu já dando sinais de abertura, com a proposta de que as ordenações fossem suspensas agora e, em troca, se negociasse a regularização do grupo.

A escolha de Leão 14 como papa foi uma aposta do conclave de 2025 em alguém menos aberto que Francisco em temas sensíveis, mas também menos doutrinário que Bento 16. Um papa de diálogo e unidade. O problema é que a crise que ele enfrenta agora não pede conciliação. Nesse tipo de disputa, dialogar moderadamente pode significar autorizar uma Fraternidade que já foi tratada como cismática e teve membros punidos.

Os ultratradicionalistas católicos perceberam que o perfil do pontificado de Leão abre brechas. Embora alguns jornais tenham repercutido que eles podem ser excomungados caso prossigam com as ordenações, na prática o que o papa fez foi acenar com um acordo.

Neste momento, o recado para o catolicismo tradicionalista é o de que se forçar a barra, Leão cede. Para um pontificado que tende a ser longo, o custo deste sinal verde é alto e as consequências, muito duradouras.